Rione Ponte

Esso era, in origine, una distesa di paludi,un luogo misterioso, e “gonfio di agguati”.
Nei pressi di ponte Vittorio Emanuele II era situato il Tarentum, luogo dove si trovava, il santuario di Dite e Proserpina; in seguito qui avrebbero avuto luogo i ludi Tarentini.   Tra le memorie archeologiche vince in bellezza il ponte Elio che peraltro ha dato il simbolo al rione. Papa Sisto IV Della Rovere fu il primo restauratore del rione. Molti furono i personaggi noti che vissero nel rione: da Benvenuto Cellini, nel 1519, al genio del Borromini nel 1615, dal Maderno a messer Agostino Chigi. Divenne rione il 18 maggio 1743, con chirografo di papa Benedetto XIV. Il suo nome deriva dalla presenza di  ponte sant’Angelo, che però è appartenuto al rione fino a quando papa Sisto V lo incorporò nel rione Borgo. Sul finire del Medioevo, Ponte cominciò ad essere abitato e crebbe fino a diventare un vero quartiere. Gli abitanti del rione potevano contare su una consistente attività occupazionale legata ai pellegrini che attraversavano il ponte per andare alla basilica di S. Pietro. Nel XIX secolo molte antiche osterie erano ancora attive, specialmente nei vicoli che costeggiano la riva del fiume. In epoca più recente, è diventato il rione degli antiquari e dei rigattieri. Durante il 1500 il rione aveva grande importanza soprattutto per la sua rete viaria, e per questo furono costruiti grandi palazzi di famiglie sia aristocratiche che mercantili seguendo progetti di grandi artisti. Nonostante Ponte fosse una zona ricca e rigogliosa, era anche quella più colpita dai frequenti alluvioni del Tevere. L’aspetto fu completamente trasformato dopo che Roma divenne capitale nel 1870: furono costruiti i muraglioni del Tevere per fermare le piene del fiume, oltre a nuovi ponti per connettere la zona del Vaticano e Prati al resto di Roma.